In deze nieuwsbrief laten we ondervoorzitter Kenneth Heylen aan het woord. Hij zetelt voor het eerst in de raad van bestuur van IGEAN. Daarnaast zetelt hij deze legislatuur ook als schepen van o.a. omgeving en patrimonium in Rumst.
Ik ben Kenneth Heylen, schepen voor de gemeente Rumst. Schepen bevoegd voor omgeving, patrimonium, jeugd, land- en tuinbouw en juridische zaken. Ik was vorige legislatuur fractievoorzitter in de gemeenteraad van Rumst en ben bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen opnieuw verkozen, waarbij ik nu de eer heb een uitvoerend mandaat te mogen uitoefenen. Binnen IGEAN ben ik ondervoorzitter van de Raad van Bestuur.
Wat motiveert jou het meest als bestuurslid?
Het interessante is dat IGEAN een grote intercommunale is met veel gemeentes en een groot werkingsgebied waar je naast wat je doet voor je gemeente ook een impact hebt en mee beleid voert voor de burgers van alle aangesloten gemeenten.
Als schepen ben je veel bezig met wat er in de straat leeft en waar de burgers van wakker liggen. Binnen een intergemeentelijke samenwerking met zoveel vennoten kom je ook wat meer vanonder de kerktoren uit en ben je bezig met het grotere plaatje. Als bestuurder zit je in zo’n Raad van Bestuur met meerdere petjes op. Naast het belang van de organisatie en de vennoten hou je in je achterhoofd ook rekening met je eigen gemeente en de politieke gevoeligheden.
Wat is voor jou een goede politieker?
Dat is een moeilijke vraag. In die zin is dat iemand die een evenwicht zoekt en vindt tussen wat politiek verstandig is en wat bestuurlijk verantwoordelijk is. Dat je goed omgaat met gemeenschapsmiddelen en dat je het algemeen belang voor ogen houdt. En dat is eigenlijk de uitdaging. Je moet dan af en toe keuzes nemen met een heel politieke blik. Om op lange termijn beleid te kunnen blijven voeren, moet je uiteraard ook herverkozen geraken. En dan moet je af en toe compromissen maken en beslissingen nemen die je misschien rationeel gezien, liever anders had gezien, maar waarmee je wel stappen vooruit kan zetten in een dossier.
En conflicteert dat soms, hetgeen dat je moet doen voor Rumst en de belangen en plichten bij IGEAN?
Jazeker. Als het nu over financiële zaken gaat, voor IGEAN kan het bijvoorbeeld nodig zijn dat we tarieven bijsturen in functie van de bedrijfsvoering. Daarbij wil elke gemeente - logisch ook - liefst zo weinig mogelijk betalen. Dus als ik enkel en alleen de belangen van de gemeente Rumst zou behartigen, dan zou ik ervoor moeten pleiten dat de verdeelsleutels binnen IGEAN zo bijgestuurd worden zodat die het meeste rekening houden met de karakteristieken van Rumst. Als bestuurder kan je uiteraard niet anders dan het belang van de vennootschap vooropstellen en te zien dat de organisatie goed blijft draaien. Dat is in eerste instantie je taak als bestuurder.
En zijn er bepaalde projecten in de huidige legislatuur of in de vorige waar trots op bent dat je die hebt gerealiseerd?
Dat heeft weliswaar niets met IGEAN te maken, maar dat is een groot sociaal woonproject. Dat zijn twee woontorens die we gaan afbreken en vervangen met een nieuwbouwproject. Nu is dat een betonvlakte met twee grote appartementsblokken. Daar gaan we een kleinschaliger project van maken, en de vrijgekomen ruimte wordt vergroend en zal een uitbreiding worden van één van onze gemeentelijke parken. Daar ben ik toch al een zes jaar mee bezig.
Daarnaast uiteraard het VerdeR-project dat we als nieuwe Raad van Bestuur nauwgezet opvolgen. Het is een zeer grote investering die noodzakelijk is voor de toekomst van onze afvalverwerking.
Hoe ben je in de politiek gerold? En wat heeft jou aangetrokken tot de politiek?
Ik ben altijd politiek geïnteresseerd geweest, ook toen ik nog op school zat. Op elke verkiezingsdag stond van ’s morgens tot ’s avonds de verkiezingsuitzending op tv. In 2012 ben ik beginnen nadenken of het iets voor mij zou zijn. Maar dan ging ik ervan uit dat bestaande leden van lokale partijen een streepje voor hebben op nieuwe kandidaten en je als nieuwe kandidaat eigenlijk weinig kans maakt.
In 2018 kwam ik onze huidige burgemeester op de fiets tegen, waar ik dan eens peilde of alles vlot ging met de lijstvorming. Waar hij uiteraard met een half woord begrepen had dat ik interesse had in de politiek. Dan heeft hij mij uitgenodigd op het gemeentehuis om eens van gedachten te wisselen. Ter plekke heb ik dan meteen mijn partijkaart aangeschaft.
Na al die politieke meetings en al je bestuurlijke taken, hoe ontspan jij na een werkdag? Of in het weekend?
Het ontspannen zal meer in het weekend zijn. In die zin dat politiek ook veel avondwerk is. En als je dan thuiskomt, ben je wel aan rust toe om de volgende dag fris en monter uit bed te stappen.
Maar ook na een vergadering vind ik het belangrijk om een spreekwoordelijke ‘derde time’ te hebben. Dat is in de sport zo, maar evengoed in de politiek. Het is belangrijk om niet altijd inhoudelijk bezig te zijn en ook informeel met elkaar te spreken.
Maar die lijn trek ik ook door in het weekend: ik maak wel genoeg tijd om ook met vrienden iets te gaan eten of iets te gaan drinken.
Wat zijn voor jou evenementen/zaken waar je naar uitkijkt? Zoals een jaarmarkt, …?
Tijdens de zomermaanden hebben we veel evenementen in onze gemeente: de Reetse Dorpsfeesten, De Terhaagse Feesten, de Rumste Volksfeesten, de Vosbergbierfeesten, de Lichtfeesten, … En we hebben in oktober de jaarmarkt van Rumst. Dat wordt door de gemeente zelf georganiseerd. Daarnaast de klassieke evenementen van verenigingen. Altijd wel wat te doen in Rumst!
