Opnieuw uitblinken qua innovativiteit en duurzaamheid
Sinds 1992 is IGEAN op de voormalige stortplaats in Brecht actief bezig met het verwerken en herwaarderen van groen en gft tot compost en groene energie. Doorheen de jaren breidden de activiteiten op de site niet alleen uit, maar werden ze ook gewaardeerd met o.a. een Vlaco-certificaat voor het geproduceerde compost en erkenning door de VREG als erkend producent van hernieuwbare energie. Na bijna 30 jaar was de tijd rijp om de bestaande processen en installaties kritisch te evalueren en een ambitieus toekomstplan voor de site vorm te geven.
Het afgelopen jaar heeft een team experten gedetailleerd en breed onderzoek gedaan naar zowel de installatie en processen op huidige site, externe factoren die de werking beïnvloeden, ontwikkelingen op de markt en de uitdagingen voor IGEAN én haar stakeholders.
Hun rapport en advies werd in het najaar van 2021 uitvoerig voorgesteld en verduidelijkt aan lokaal bestuur Brecht en de leden van de Raad van Bestuur van IGEAN. In december 2021 gaf de RVB unaniem groen licht voor het veelbelovend maar weloverwogen scenario dat een duurzaam en toekomstgericht antwoord biedt op de uitdagingen van groen- en gft-verwerking op site Noord.
Met veel enthousiasme en trots zal deze toekomstvisie in nauw overleg met onze stakeholders, de komende maanden en jaren geïmplementeerd worden in Brecht.
Van afvalsite naar energiesite
IGEAN wil met dit plan de (voormalige 'black point' of) afvalsite inrichten als groene energiesite. Vernieuwend was IGEAN al begin jaren 90 met de toonaangevende sanering van de stortplaats, de 1e vergistingsinstallatie ter wereld volgens de DRANCO-technologie en de eerste stortgasmotor. Die rol willen we opnieuw opnemen, met als doel om zo een antwoord te bieden op de klimaatuitdagingen van onze aangesloten besturen.
Uitwerken van een toekomstplan
Het toekomstplan is een combinatie van zowel investeringen in kostenbesparende maatregelen en de inspanning om te voldoen aan de voorwaarden om opnieuw groenestroomcertificaten te kunnen bekomen.
Zo kiezen we voor een uitgebreide voorbehandeling van het gft en een natte nabehandeling van het digestaat, gecombineerd met een tunnelcompostering, om de restfracties te verminderen en selectiever te scheiden zodat deze als nieuwe grondstoffen kunnen worden gevaloriseerd. Hierdoor leveren we een belangrijke bijdrage aan het sluiten van de kringloop, de circulaire economie. We bouwen een nieuwe vergister ter vervanging van de bestaande vergister en installeren nieuwe WKK motoren om groene stroom en groene warmte op te wekken uit het biogas. Stortgas wordt dan weer geherwaardeerd tot biomethaan dat als duurzaam alternatief in het aardgasnet kan geïnjecteerd worden. Een muur rond de groencompostering wordt uitgerust met geursproeiers om de eventuele hinder voor omwonenden onder controle te houden.
Deze investering van zo'n 40 miljoen euro wordt mogelijk gemaakt dankzij een daling van de operationele kosten en maximale subsidies en investeringssteun. Dit alles met als belangrijk uitgangspunt om de gate fee voor onze besturen stabiel te houden.
Plannen concretiseren
Met dit akkoord gaat IGEAN nu verder aan de slag. De komende maanden krijgen een heleboel zaken concrete invulling en zal een planning de operationele uitrol vormgeven. De om- en nieuwbouw zullen immers gebeuren tijdens de normale exploitatie van de huidige installatie.
Het spreekt voor zich dat de komende maanden en jaren meerdere mijlpalen aanleiding zullen geven tot bijkomende infomomenten. Ons streefdoel is om in de loop van 2022 duidelijkheid te geven over de concrete technische invulling en het financiële plaatje rond te hebben.